В ночь с 29 на 30 августа в Европе и России отмечают Международную ночь рукокрылых. Главной целью мероприятия является популяризация этих животных, вызывающих у многих суеверных страх.

Рукокрылыми называют крыланов (летучих собак или летучих лисиц) и летучих мышей. В фауне России насчитывается около 40 видов рукокрылых, среди них нет ни одного «вампира». Из всех рукокрылых мира (а это более тысячи видов) питаются кровью животных только 3 вида, обитающих в Южной Америке. Летучие мыши России питаются насекомыми, в том числе уничтожающими урожай. Так что соседство с ними очень даже полезно.

Многие виды рукокрылых находятся на грани исчезновения. Особенно много вреда причиняет зверькам беспокойство в период зимней спячки, например, зимние экскурсии в пещеры. Разбуженные зимой, они не могут найти пищу и гибнут от истощения. Также серьезной проблемой является уничтожение местообитаний, главным образом вырубка старых дуплистых деревьев.

Создание особо охраняемых природных территорий (ООПТ) – один из способов сохранения местообитаний рукокрылых. В Санкт-Петербурге эти зверьки обитают на 12 ООПТ: здесь отмечены 9 видов летучих мышей, многие из которых занесены в Красную книгу города. Среди всех ООПТ Санкт-Петербурга самой богатой фауной рукокрылых обладает памятник природы «Парк «Сергиевка». На шести ООПТ Петербурга обитает один из наиболее редких в Европе видов летучих мышей – прудовая ночница, занесенная в Международную Красную книгу.

В некоторых странах рукокрылых считают символом удачи, счастья и благополучия. Не бойтесь этих ночных созданий, ведь летучие мыши, живущие с нами по соседству, приносят много пользы и не причиняют никакого вреда!